Entrevista exclusiva con Lucio Angulo para Lucentum Blogging

Hace pocos días, Lucio Angulo dejó un mensaje de despedida a la afición en el Foro de cblucentum.net, allí pude contactar con él para proponerle la posibilidad de una entrevista para el blog, propuesta que Lucio aceptó y cuyo resultado os muestro a continuación, una entrevista jugosa que merece la pena leerla.

Personalmente otro punto de orgullo a mi "ego" de blogguer y también un placer poder leer al gran Lucio.

Llegaste a Alicante hace 5 años, en la temporada 2003-04, a un Lucentum que venía de ser el equipo revelación de la temporada anterior, procedente del Real Madrid. ¿Qué es lo que te sedujo de aquella oferta?

Todo en ella era atractivo. Un equipo joven con ganas e ilusión. Una plantilla que aunaba experiencia y juventud. Un bloque ya formado de gente con implicación. La ciudad, la predisposición del público. Todo hacía de Alicante la mejor opción.

Aquel Lucentum presentaba un proyecto ambicioso, con Casimiro en el banquillo y con fichajes de renombre como el tuyo o el de Iñaki De Miguel, pero todos sabemos que algo falló y nada fue como se esperaba. ¿Cuáles crees que fueron las claves de aquella nefasta primera vuelta? ¿Fue problema de entrenador, mentalidad, jugadores…?

Ocurrió que se jugaba bien, se entrenaba fuerte y se era competitivo pero se perdieron varios partidos ajustados y ahí entraron las dudas, que son malas compañeras de viaje. Se pagó el peaje de la adaptación de los nuevos, reestructuración de roles (eso lleva un tiempo). Y, lamentablemente, se entró en un bucle de derrotas del que no sabíamos como salir y que iba mermando nuestra confianza.

Esa temporada que tan mal pintaba con el 2-12 en el casillero sufrió un vuelco impresionante tras la llegada de Trifón Poch, y dos jugadores como fueron Pepe Sánchez y Quincy Lewis. Además de la recuperación de jugadores como Héctor o Junyent que estaban defenestrados por Luis Casimiro. ¿Qué cambió en vosotros para hacer esa mágica segunda vuelta?

Realmente, he vivido pocas situaciones donde se haya metamorfoseado tanto un equipo. No por la entrega o los resultados. Sino por instalar en nosotros la creencia del “si se puede”. Creo que Trifón supo dar el tono necesario pero que el gran acierto fueron los fichajes de Quincy y Pepe que nos dieron equilibrio.

Ahí empezó la “edad dorada” del Lucentum, esa milagrosa salvación es algo que nunca se olvidará en nuestra afición. ¿Qué recuerdas de esos últimos partidos? Aquel partido contra el Real Madrid con victoria en la prórroga tras un fallo de Bennett en el último segundo, o la victoria ante Fuenla tras ir perdiendo de 20 en el primer tiempo, por no hablar de la victoria in extremis ante el Estu con canasta de Héctor, y, por supuesto, ese triunfo final en el Carpena…

Creo que la atmósfera que se vivía era de tensión pero de absoluta fe. No jugábamos como los últimos de la tabla sino como un equipo que creía en sus posibilidades. Todos entendimos la situación, los nuevos roles y el sacrificio por y para el equipo.Del último partido se me queda en la retina un triple de medio campo de Quincy (el solía tirar tras los entrenamientos de medio campo). Incluso ese tiro fue una acción de fe.

La temporada 2005-06 fue la continuación ascendente de un proyecto que se basaba en un bloque de jugadores nacionales y que se potenció con la llegada de Nacho Rodríguez y Larry Lewis. ¿Fue positivo el establecer un bloque de jugadores nacionales para el éxito de aquella temporada?

No creo que el jugador nacional sea bueno por el simple hecho de ser nacional. Creo en los jugadores que se implican, que suman en un proyecto, que se integran. Y el “buen” jugador nacional tiene tiempo ganado en esos apartados. Debe ser complicado ir a un país que no es el tuyo, con otra lengua, otras costumbres, equipo nuevo y vivir un proceso tan brutal de adaptación y exigirte que des resultados inmediatos. Nacho y Larry eran dos profesionales que conocían la liga, integrados, con experiencia y capacidad de sacrificio. Creo que ya venían con trabajo hecho.

Aquel año nos dejó momentos inolvidables, entre ellos una visita a Vistalegre para enfrentarnos al Real Madrid y poder salir líderes, la participación en la Copa del Rey de Zaragoza y en los Playoff. ¿Qué recuerdas con más emoción de ese año?

Recuerdo que se jugaba de memoria, que no nos costaba sacar ciertos partidos adelante. Que disfrutábamos mucho. (Lógicamente cuando los resultados acompañan todo es más fluido). Recuerdo el buen ambiente y una de las temporadas más redondas en muchos aspectos.

Personalmente pude estar en la Copa de Zaragoza y es la mejor experiencia en mis vivencias siguiendo al Lucentum, llegar allí fue un triunfo, pero en el partido ante Unicaja no hubo apenas opción. ¿Tenías esperanzas en poder pasar al menos a semifinales?

Por supuesto. Sabíamos que era complicado y que el Unicaja contaba con un “equipazo”; pero lo más peligroso era nuestra inexperiencia como equipo. También la imagen creo que nos daño, el cómo se nos veía desde fuera. “La cenicienta” que con estar en la Copa cumplía su sueño. Y queríamos desterrar eso del ambiente pero era complicado por que se había instalado sin que pudiésemos hacer nada.

Esa dulce temporada acabó con unos apasionantes playoff que nos dejaron a un paso de la Euroliga… ¿Cómo habría cambiado la historia del Lucentum si Garbajosa no llega a remontar aquel 4º partido en casa del playoff?

Decir que se hizo una temporada espectacular es una obviedad pero destacaría el nivel de competitividad que adquirió el equipo. El Unicaja preparó un partido muy físico desde el inicio y recuerdo una medio “tangana” con Jorge que marcó el devenir del partido. A partir de ese momento se enrareció y cada posesión era una batalla. Creo que esos niveles de tensión son los habituales en esas alturas de la temporada.

Las siguientes temporadas, 2005-06 y 2006-07 fueron las de la “desespañolización” del equipo y la incorporación de jugadores extranjeros cuya aportación fue inferior a la esperada, me refiero a jugadores como Johnsen, Doremus Bennerman, Bruno Sundov, Sonko, Kornegay, Vasic y el propio Quincy el año pasado. Todo esto acabó, como todos sabemos con el equipo en LEB, tras estar toda la temporada fuera del descenso. ¿Cómo viviste ese descenso? ¿Se veía desde dentro que era algo que podía suceder? ¿Estaban todos implicados en la salvación del proyecto?

Eso no es cuestionable. Cualquier jugador que haya llegado a estos niveles de baloncesto ha de vivir situaciones donde el carácter se forma, en cuanto a disciplina, entrega y valores. Si no, es muy complicado llegar.Creo que no es que se “desespañolizara” (que también), sino que se quebró un núcleo que existía, y que había dado muy buenos resultados. Y reiterar que es complicado readaptar a nuevos jugadores de muy distintos sitios y algunos desconociendo el nivel tal alto de competición que exige la ACB.

En todos estos años, has coincidido con muchos compañeros en Alicante, ¿destacarías a alguno por encima de los demás, en cuanto a implicación en el proyecto, a hacer grupo?

Me gustó el ambiente nada más llegar, incluso con gente que no contaba. Chicos jóvenes con muy buena actitud que hacían grupo, como Fran Cano, Luis Gruber, Moncholiu…Y gente que conocía la situación y lo que representaba el club, sabiendo transmitírnoslo, como Manu, Héctor…

Esto es más difícil, aunque sea sin dar nombres, ¿Has visto actitudes negativas en algún compañero en estos años?

Las actitudes negativas no se entienden a estos niveles. Y considero que a ningún nivel competitivo es siquiera cuestionable.

Tras la ACB, llegó el paso al infierno, y es en ese momento en el que te conviertes en el protagonista del verano, con una renovación “forzada” y en contra de tu voluntad. ¿Cómo vives esos momentos? ¿Sientes cortada tu trayectoria en ACB?

Puede resultar complicado entenderlo desde fuera, pero el año anterior yo había acabado con la mayor valoración de mi carrera y había sido un año durísimo mental y físicamente y necesitaba cambiar de aires.Tenía ofertas muy atractivas, tanto económicamente como en años garantizados y con un proyecto serio. Hablé con Miguel incluso de llegar a un acuerdo de compensación económica que no quiso valorar. Yo veía muchas dudas en el proyecto: cambio de directiva, cambio de la mayoría de la plantilla, inexperiencia en la LEB de muchos jugadores, punto de partida erróneo diciendo que el año siguiente se estaría en ACB (lo que se traduce en presión por exigencia inmediata de resultados)... Vender todo a 1 año vista sin construir un proyecto a medio o largo plazo y jugárselo a una bala me parecía un error en el que ya habían caído antes otros equipos. Pero una vez que se toma una decisión (y hablo de que había un contrato firmado) solo queda trabajar para conseguir el objetivo.Creo que mi actitud fue sincera, quise ser honesto en todo momento en cuanto a lo que pensaba.

Esta temporada en LEB ha estado marcada por un equipo que ha hecho de la irregularidad la tónica en muchos partidos, aunque al final la calidad individual de los jugadores ha salvado los muebles y nos ha llevado sin demasiados apuros a la Final a Cuatro de Cáceres, donde se puso en juego toda la temporada en 1 partido. ¿Cómo llegó el equipo a este evento? ¿Había confianza en conseguir el objetivo?

Por supuesto que había confianza. ¿Quién no sueña con un ascenso cuando existen posibilidades reales? Llegamos después de ganar a Los Barrios de 36 puntos realizando un gran partido y quedando segundos en la Liga Regular. Un aspecto psicológico importante.Llegamos concienciados y sin problemas físicos. Pero también éramos conscientes que el sistema de competición daba lugar a la lotería.

El partido contra Tenerife se tenía ganado a falta de menos de 2 minutos y en unas jugadas desafortunadas de Digbeu y una falta antideportiva cometida por ti mismo se echó por tierra la ventaja y unido al acierto del Tenerife al final se perdió. ¿Qué sensación recuerdas tras acabar ese partido?

Me he visto el partido varias veces para tener otra perspectiva y no creo que una o dos jugadas echen por tierra un partido. Hay muchas cosas que se hicieron bien pero hubo detalles que no supimos reflejar en la cancha, quizás por la presión de estos partidos.Se carga mucho contra Alain, pero él hizo lo que lleva toda su carrera haciendo y ha tenido una trayectoria envidiable: tomar responsabilidades. Alain ha acabado con un 40% en tiros de 3, que es un buen porcentaje. En partidos de tanta tensión los porcentajes siempre bajan. Creo que desde la línea exterior no salió un buen partido; incluso Pat, que era un seguro, no encontró tiros cómodos. Es parte de nuestro trabajo tomar decisiones en poco tiempo y se exige acertar pero no siempre se consigue.También se ha cuestionado el cambio de Alain por Pat al final del partido y, en mi opinión, fue por que quizás Pat no estaba pudiendo con su par defensivamente. En cuanto a mi intencionada se había hablado en el vestuario de no dejar encajar canastas fáciles. Tras un tiro fallado hay un contraataque. Se cambia una canasta segura por 2 tiros libres y banda. Dos tiros libres que transforma y en el siguiente ataque Francis (mi par) tira un triple que no toca aro. Así se cambia una canasta segura (2 pts) por 2 tiros libres (2 pts). A mi me parece más preocupante nuestro mal balance defensivo.

Es curioso que los dos jugadores con más experiencia en la élite del baloncesto fuerais los protagonistas de ese desafortunado final de partido, como bien decías en tu despedida en el foro “todos somos humanos”, y tienes razón, por lo cierto es que fue una jugada del destino ese final…Pero bueno, la realidad es que el Lucentum afronta otra temporada en el infierno. Desde tu experiencia, ¿Qué futuro le auguras a nuestro club?

Un futuro incierto por que hay que rearmar un equipo de nuevo. Si se consiguen piezas importantes y se intenta formar de nuevo un núcleo se puede empezar a crecer. Con paciencia y sin la urgencia de este año, puede resultar. Creo que Alicante es una plaza muy interesante. Cuenta con infraestructuras, afición, respaldo económico… Y por lo que he visto en la LEB es, en su conjunto, una de las plazas más atractivas.

Y tu futuro. ¿Te veremos en ACB este año? ¿Tal vez sea el momento de volver a tu tierra?

No creo que mi futuro deportivo pase por Zaragoza. Actualmente no tengo nada. Cuando un equipo no cumple las expectativas todos salen perjudicados. De nada vale el pasado. En la exigencia del actual baloncesto mandan los resultados inmediatos.

Y, por último. ¿Con qué te quedas de estos años en Alicante? ¿Qué recuerdos te llevas de la ciudad? ¿Y de la afición?

Me quedo con muchas cosas. Me desvinculo deportivamente pero no emocionalmente. Aquí tengo casa, amigos y parte de mi vida y volveré siempre que pueda. De la afición ya dije y reitero que es una afición que nos ha dado su apoyo siempre, incluso en momentos realmente complicados como el año del “milagro de la salvación” y deseo que tengan el baloncesto de calidad que se merecen.Gracias y hasta siempre.

Para acabar, ¿conocías el blog? ¿qué te ha parecido?

Lo ojee el día que me mandaste el mensaje privado y me pareció cercano y de gran utilidad para un sector concreto donde hay grietas y vosotros, los aficionados, las llenáis.

Espero que os haya parecido interesante la entrevista, a mi personalmente me ha encantado leer a Lucio y quedarme con el buen sabor de boca de sus palabras y su forma de expresarse, en la cancha y sobre el papel.

Un boss! Gracias y suerte.